La période estivale est là avec sa chaleur et ses envies de baignade. Piscine, étang ou mer, les endroits ne manquent pas pour se rafraîchir en compagnie des enfants.
Les bons gestes pour la première baignade ne sont pas pris à la légère, faut-il aller dans l’eau après la sieste, équiper les enfants d’un brassard etc.. autant de questions que les parents se posent à l’arrivée des vacances.
Si la crainte de laisser vos enfants seuls quelques secondes dans l’eau vous donne des sueurs froides, voici de quoi faire grimper un peu plus votre taux d’adrénaline. Mais comme le dit le proverbe, une personne avertie en vaut deux.
Nous connaissons tous les dangers de la noyade, mais la noyade sèche est méconnue du grand public car elle est heureusement rare mais malheureusement souvent fatale.
La noyade sèche touche particulièrement les enfants et elle a lieu plusieurs heures, voire plusieurs jours après la baignade. Il s’agit d’une insuffisance respiratoire due à une immersion ou submersion dans du liquide. Quand on boit la tasse, l’eau peut passer à travers les bronches et arriver aux poumons, comme l’explique à LCI une radiologue de l’hôpital de Carcassonne:
« Prenons par exemple un enfant qui “boit la tasse” à la mer. Le liquide descend le long des bronches et arrive au niveau des poumons. L’eau de mer étant hyperosmolaire, elle fait un appel d’eau et passe à travers les parois perméables des alvéoles ». Explique le médecin qui a été confronté à deux cas au cours de sa carrière.
Malheureusement si les cas sont rares, ils existent bel et bien comme ce fut le cas récemment à Houston aux Etats-Unis. Francisco Delgado III était âgé de 4 ans, il est pourtant mort à l’hôpital de Houston plusieurs jours après s’être baigné près d’une digue au Texas.
L’enfant était ressorti de l’eau avec des douleurs aux épaules et des maux de ventre qu’il avait d’ailleurs particulièrement gonflé. Les parents ne se sont pas réellement inquiétés comme ils l’ont confié au média américain Eyewitness News.
Mais samedi dernier, soit quelques jours après sa baignade, l’enfant se réveille « soudainement » en hurlant de douleur avant de rendre « son dernier souffle ». Les secours appelés à l’aide n’ont pas pu le réanimer, «Baby Frankie» a succombé, selon le diagnostic des médecins, d’une noyade sèche.
Si les enfants sont les plus susceptibles d’en être victimes explique la radiologue « c’est parce qu’ils ont moins d’alvéoles que les adultes et plus l’enfant est jeune et plus c’est rapide », ainsi « les alvéoles (et les poumons) se remplissent du liquide au fur et à mesure et les premiers symptômes se font ressentir. »
Les autres symptômes pouvant prévenir d’une noyade sèche sont le teint gris, une grande fatigue, des difficultés à respirer et des lèvres bleues.
« L’enfant va manquer peu à peu d’oxygène et ne pourra plus alimenter son corps. Les organes vont progressivement devenir défaillants puis cesser de fonctionner les uns après les autres, entraînant un arrêt cardiaque. » Qui peut survenir jusqu’à une semaine après les faits, ajoute encore le médecin.
Si l’un de ces symptômes apparaît il faut immédiatement conduire l’enfant aux urgences conseille le médecin qui insiste toutefois de « Ne jamais laisser un enfant seul au bord de l’eau, car 30 secondes suffisent. »
La mer n’est pas le seul endroit à surveiller, l’eau de la baignoire lors du bain ou toute autre substance liquide prise en trop grande quantité peut s’avérer fatale pour l’enfant.
