La Turquie fait l'éloge de l'essor de son industrie d'armement lors d'un salon international

La fierté de la voix d’Ugur Zengin est palpable alors qu’il se tient devant un modèle grandeur nature de l’avion de chasse furtif turc de cinquième génération.

« C’est un projet très prestigieux et une percée technique pour la Turquie qui introduira de nombreuses nouvelles technologies pour l’ensemble de l’industrie de la défense », a déclaré Zengin, vice-président du projet National Combat Aircraft.

« Il y aura un pourcentage très élevé de pièces locales dans l’avion. »

L’avion TF développé par Turkish Aerospace est sans doute le joyau de la couronne d’une industrie largement considérée comme l’un des principaux secteurs de la Turquie. Il a figuré en bonne place au Salon international de l’industrie de la défense à Istanbul cette semaine.

Le chasseur, qui remplacera les avions F-4 et F-16 vieillissants de l’armée de l’air turque, devrait être dévoilé au public en 2023, à l’occasion du centenaire de la fondation de la république turque, et devrait être opérationnel deux ans plus tard. .

« Tous les systèmes de missiles proviendront d’entreprises locales », a déclaré Zengin, désignant des rangées de missiles produits par Roketsan et Tubitak sous les ailes de l’avion.

« L’objectif final est d’avoir un avion 100% turc, bien qu’il utilisera initialement un moteur F110 », a-t-il ajouté, faisant référence au moteur conçu par GE Aviation et construit sous licence en Turquie.

L’introduction de la TF – anciennement connue sous le nom de TF-X jusqu’à ce qu’elle franchisse le stade expérimental – est devenue encore plus urgente après le lancement par la Turquie du projet de chasseur furtif F-35 dirigé par les États-Unis.

Ankara a été retirée du programme en 2019 après avoir acquis des systèmes de défense antimissile russes S-400 qui, selon les États-Unis, menaçaient les secrets du F-35.

Il avait commandé plus de 100 avions et investi au moins 1,2 milliard de dollars dans le développement du chasseur avec d’autres alliés occidentaux.

Washington a par la suite imposé des sanctions ciblant l’industrie de la défense turque pour l’achat du S-400, bien que celles-ci semblent avoir peu fait pour ébranler la course de la Turquie à la production d’armes de pointe.

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