Des dizaines de personnes qui ont été diagnostiquées comme ayant récupéré d’un coronavirus en Corée du Sud ont de nouveau été testées positives pour le virus après avoir quitté la quarantaine, selon des responsables.
Les centres coréens pour le contrôle et la prévention des maladies (KCDC) ont déclaré lundi que 51 personnes de Daegu et de la province du Gyeongsang du Nord avoisinante avaient été testées positives pour COVID-19 « relativement peu de temps » après leur libération.
Le virus a probablement été réactivé, a déclaré le directeur général du KCDC, Jeong Eun-kyeong, au lieu de réinfecter les personnes après leur départ, a rapporté l’agence de presse sud-coréenne Yonhap.
Le groupe de personnes venait de l’épicentre de l’épidémie de coronavirus en Corée du Sud à Daegu.
Les autorités sanitaires ont déclaré à l’agence de presse Yonhap qu’une équipe d’enquêteurs avait été envoyée à Daegu pour mener une enquête épidémiologique sur les cas.
En mars, le South China Morning Post a rapporté que les médecins de Wuhan, en Chine – où le virus est apparu – ont déclaré que jusqu’à 10% des patients atteints de coronavirus avaient de nouveau été testés positifs après leur sortie de l’hôpital.
Wang Wei, président de l’hôpital de Tongji où le premier cas de COVID-19 a été identifié, a déclaré à la chaîne de télévision publique CCTV que ceux qui avaient été testés positifs ne présentaient aucun symptôme et aucun de leurs contacts étroits n’avait été infecté.
Alors que la surveillance de patients similaires a montré que 80 à 90 pour cent n’avaient aucune trace du virus dans leur système un mois après leur sortie de l’hôpital, Wang a déclaré que les fonctionnaires ne travaillaient qu’avec de « petits échantillons ».
« Nous avons besoin d’une étude épidémiologique à grande échelle pour guider nos travaux de surveillance et de prévention des maladies », a-t-il déclaré.
Alors que les questions se posent sur le développement de l’immunité au COVID-19 une fois le virus contracté, les experts de la santé ont fourni des explications en utilisant des exemples de virus similaires.
Mardi, lors d’une conférence de presse, le Dr Howard Zucker, commissaire du Département de la santé de l’État de New York, a fait référence au cas signalé en dehors de Chine, mais a averti qu’il n’avait pas encore été confirmé.
« Habituellement, quand vous avez un virus, vous développez des anticorps, vous ne le contractez plus », a-t-il déclaré aux journalistes.
La nouvelle de la Corée du Sud est intervenue alors que les autorités envisagent désormais d’utiliser des bracelets électroniques pour surveiller le nombre croissant de personnes placées en auto-quarantaine afin de ralentir la propagation du COVID-19, 47 nouveaux cas ayant été signalés.
La Corée du Sud a imposé des quarantaines de 14 jours à tous les passagers arrivant de l’étranger pour endiguer l’augmentation des infections importées.
Selon Lee Byeong-cheol, un responsable du ministère de l’Intérieur et de la Sécurité, plus de 46 500 personnes étaient en quarantaine autonome lundi soir, dont 38 400 récemment arrivées de l’étranger. Ce nombre pourrait atteindre 80 000 ou 90 000.
Le responsable du ministère de la Santé, Yoon Tae-ho, a reconnu mardi que les bracelets viendraient avec des problèmes de confidentialité. Il n’était pas clair comment la Corée du Sud ferait respecter les bracelets, mais le pays avait déjà mis en garde contre une répression contre ceux qui désobéissaient aux quarantaines.
Yoon a déclaré que de tels appareils faisaient partie de plusieurs mesures discutées comme «moyens pratiques et efficaces» de surveiller les personnes isolées dans les maisons et les installations.
