Des étudiants palestiniens poursuivent Columbia
Des étudiants palestiniens de l’université Columbia ont engagé des poursuites contre l’université américaine. Ils accusent l’établissement de discrimination et de harcèlement envers sa communauté palestinienne.
La plainte concerne des faits qui auraient eu lieu depuis la fin de l’année 2023. Elle met notamment en cause certaines procédures disciplinaires et la gestion des manifestations sur le campus.
Une plainte déposée à New York
La procédure a été engagée devant un tribunal de l’État de New York.
Des étudiants et anciens étudiants palestiniens figurent parmi les plaignants. Des membres du personnel et des enseignants sont également concernés.
Selon la plainte, Columbia n’aurait pas suffisamment protégé sa communauté palestinienne contre le harcèlement.
Des procédures disciplinaires contestées
Les plaignants critiquent aussi les mesures prises par l’université.
Ils dénoncent notamment des procédures qu’ils considèrent comme injustes et partiales. Selon eux, certains étudiants palestiniens auraient été traités différemment en raison de leur origine et de leurs positions politiques.
Les manifestations au centre du dossier
Les tensions ont augmenté sur le campus après octobre 2023.
Des manifestations en faveur des Palestiniens ont alors été organisées à Columbia. Les étudiants réclamaient notamment un changement de politique concernant les investissements de l’université.
Par la suite, plusieurs rassemblements ont conduit à des suspensions et à des arrestations.
Des accusations de surveillance
La plainte évoque également la surveillance de certains militants.
Les plaignants affirment que Columbia aurait engagé des enquêteurs privés pour suivre des étudiants impliqués dans des activités pro-palestiniennes.
Ils citent notamment un événement organisé sur le campus en mars 2024. Plusieurs étudiants avaient ensuite été suspendus.
Des incidents de harcèlement dénoncés
Les étudiants évoquent aussi plusieurs incidents survenus sur le campus.
La plainte mentionne notamment des altercations visant des étudiants palestiniens. Elle fait également état d’un incident au cours duquel des manifestants auraient été exposés à une substance à forte odeur.
L’université avait toutefois indiqué que cette substance était un produit non toxique.
Columbia déjà confrontée à plusieurs plaintes
Cette nouvelle procédure intervient dans un contexte particulièrement tendu.
Columbia a déjà fait face à plusieurs plaintes liées aux manifestations et à l’antisémitisme sur son campus. L’université a aussi conclu des accords dans certaines affaires précédentes.
De son côté, Columbia affirme avoir condamné toutes les formes de haine et de discrimination. L’établissement n’a pas souhaité commenter cette nouvelle procédure judiciaire.
Un nouveau débat sur la liberté d’expression
Cette affaire relance le débat sur les campus américains.
Les étudiants palestiniens Columbia demandent notamment que l’université traite les plaintes de manière équitable. Ils contestent aussi certaines décisions prises pendant les manifestations.
L’affaire devra maintenant être examinée par la justice.
