Le British Muslim Trust a été officiellement nommé par le gouvernement pour surveiller les crimes haineux anti-musulmans à travers le Royaume-Uni.
Le ministère du Logement, des Communautés et du Gouvernement local finance l’organisation afin qu’elle réalise un suivi indépendant de la haine anti-musulmans, qu’elle engage le dialogue avec les communautés concernées et qu’elle publie régulièrement des rapports publics fondés sur des données et analyses solides.
Le British Muslim Trust (BMT), fondé par le Randeree Charitable Trust et la Aziz Foundation, décrit sa mission comme étant « la lutte contre la haine anti-musulmans et l’islamophobie, tout en amplifiant l’espoir ».
Il sera dirigé par Akeela Ahmed, cofondatrice du British Muslim Network, et par le philanthrope Shabir Randeree. Le trust présente sa vision ainsi : « Travailler à un pays où chacun, y compris les musulmans britanniques, vit libre de toute haine et prospère en tant que membre égal de la société ».
Cette annonce intervient après que la communauté musulmane a enregistré l’année dernière le nombre le plus élevé de crimes haineux jamais constaté, période marquée notamment par des émeutes estivales après le meurtre de trois jeunes filles à Southport, lorsque des mosquées et des musulmans ont été attaqués.
La hausse alarmante des chiffres a conduit le gouvernement à mettre en place un groupe de travail sur la définition de l’islamophobie ; ses conclusions seront publiées au cours de l’été.
L’ancienne ministre des cultes, la baronne Warsi, a salué l’annonce, la qualifiant de « moment très encourageant pour la cohésion communautaire au Royaume-Uni », et a affirmé que le British Muslim Trust avait tout son soutien pour mener ce travail.
Elle a ajouté : « L’augmentation d’année en année des attaques anti-musulmans, la violence et la haine ciblant les musulmans lors des émeutes estivales de 2024 et la montée du racisme anti-musulmans en ligne exigent que nous fassions davantage pour lutter contre cette forme croissante et pernicieuse de haine dans notre pays. »
Elle a souligné que « l’action contre ce type de haine doit être fondée sur des preuves, guidée par l’expérience et menée par ceux qui ont gagné la confiance et le respect des communautés les plus touchées. Le British Muslim Trust est bien placé pour cette tâche sa direction comprend à la fois l’urgence de ce problème et la nécessité de l’aborder avec intégrité, indépendance et compassion ».
Plusieurs organisations travaillent déjà sur l’islamophobie. Majid Iqbal, directeur exécutif de l’Islamophobia Response Unit, a appelé à la collaboration : « Nous reconnaissons que lutter contre l’islamophobie nécessite une collaboration large. Nous espérons donc que le BMT aura le temps et l’espace pour établir son approche et que son travail complétera les efforts des organisations de terrain comme la nôtre, qui soutiennent depuis longtemps les victimes à travers le suivi de dossiers, le plaidoyer et l’intervention juridique. »
Le Muslim Council of Britain a déclaré : « Pendant trop longtemps, il y a eu une méfiance significative et des doutes dans la communauté musulmane de base envers les interlocuteurs nommés par le gouvernement dans ce domaine. Il est encourageant que le gouvernement actuel prenne des mesures pour y remédier, mais de nombreuses années de méfiance doivent encore être dénouées ».
Parmi les organisations soutenant cette nouvelle initiative figure British Future. Son directeur, Sunder Katwala, a salué le rôle du BMT « non seulement dans la surveillance de la haine, mais aussi pour nous aider tous à jouer un rôle efficace pour la réduire » et contribuer à « une société plus cohésive et partagée pour nous tous ».
Nick Lowles, directeur exécutif de Hope Not Hate, a déclaré : « La haine anti-musulmans reste l’une des formes de haine les plus répandues et dangereuses au Royaume-Uni aujourd’hui. La combattre nécessite une surveillance indépendante crédible et un véritable engagement avec les communautés les plus touchées. Le British Muslim Trust apporte l’expérience, l’expertise et l’intégrité nécessaires pour accomplir exactement cela. »
Afzal Khan, député travailliste de Manchester Rusholme, a salué la nomination, affirmant que le trust « rassemble des dirigeants respectés avec une grande expérience dans la surveillance et la promotion de la cohésion communautaire » et ajoutant : « Je me réjouis que le British Muslim Trust ait été nommé par le gouvernement pour poursuivre ce travail important ».
Abdurahman Sayed, directeur exécutif du Muslim Cultural Heritage Centre Trust, Ismael Lea South, directeur du Salam Project, et Brendan Cox, militant et veuf de la députée assassinée Jo Cox, ont également salué cette nomination.
Lord Rook du Good Faith Partnership a déclaré : « Le British Muslim Trust cherche à combiner crédibilité locale et expertise pratique. C’est exactement ce qu’il faut pour lutter contre la haine anti-musulmans et construire une société où chaque citoyen est valorisé et respecté ».
En avril de cette année, le gouvernement avait annoncé que jusqu’à 650 000 £ seraient alloués pour l’exercice 2025-2026 et jusqu’à 1 million de £ par an pour les exercices 2026-2027 et 2027-2028, via le Combating Hate Against Muslims Fund, créé cette année.
Le BMT commencera à publier des rapports trimestriels sur les crimes haineux au début de l’année prochaine.
« Nous sommes fiers d’avoir été nommés pour mener à bien ce travail important », a déclaré M. Shabir Randeree. « Lutter contre la haine anti-musulmans est essentiel pour bâtir des communautés plus sûres et inclusives. Le British Muslim Trust travaillera avec des partenaires à travers le pays pour soutenir les victimes, écouter les communautés et aider à garantir que chaque personne puisse vivre libre de peur et de haine ».
Mme Akeela Ahmed a ajouté : « Pendant trop longtemps, la haine anti-musulmans a été sous-reconnue et sous-déclarée. Le BMT existe pour changer cela en écoutant les communautés, en amplifiant leurs voix et en travaillant avec des partenaires à travers la société pour que personne ne soit laissé seul face à la haine. Nous sommes ici pour soutenir les victimes et aider à construire une Grande-Bretagne plus inclusive et unie pour tous ».
