Une absence remarquée en finale
L’équipe d’Israël s’est qualifiée samedi à l’issue des deux premières manches de l’épreuve à quatre de bobsleigh aux JO d’hiver de Milan-Cortina. Mais, dimanche, elle ne s’est finalement pas présentée au départ des manches finales. Le Comité olympique israélien (COI) a annoncé la disqualification de l’équipage pour falsification d’un certificat médical.
L’équipe, composée d’Adam Edelman, Menachem Chen, Omer Katz et Uri Zisman, avait validé sa place pour la finale. Toutefois, elle n’a pas pris part aux deux dernières manches de la compétition.
Un faux certificat médical
Selon les informations rapportées par la presse, l’un des membres de l’équipage, Uri Zisman, a déclaré être malade afin de permettre au remplaçant Ward Fawarseh de participer aux manches finales. Pour justifier ce forfait, un certificat médical avait été présenté.
Selon The Jerusalem Post, relayé par le journal L’Equipe, l’athlète a par la suite reconnu qu’il n’était pas malade et qu’il aurait pu concourir. Informé de la situation, le Comité olympique israélien a décidé de sanctionner l’équipe en l’excluant de la compétition.
Une condamnation officielle
Dans un communiqué transmis aux médias locaux, le COI a indiqué que des membres de l’équipe avaient tenté de remplacer un participant « de manière inappropriée », en violation des normes attendues des athlètes olympiques et des valeurs fondamentales du mouvement olympique.
« En conséquence, nous avons décidé de ne pas autoriser l’équipe de bobsleigh à participer à la compétition. Nous condamnons fermement de telles actions sous toutes leurs
formes », indique le communiqué du Comité olympique israélien.
La réaction des athlètes
Le COI a également indiqué que la décision avait été prise en accord avec les sportifs concernés. Dans un message publié sur Instagram dimanche matin, les membres de l’équipe ont expliqué que leur classement était pratiquement établi. Ils ont indiqué qu’ils souhaitaient offrir au remplaçant l’opportunité de participer aux Jeux.
Ils ont reconnu que les circonstances du remplacement ne respectaient pas les critères autorisant une modification de la composition de l’équipe, ajoutant qu’ils avaient décidé de se retirer de la compétition.
