Des milliers de personnes ont manifesté lundi dans plusieurs villes australiennes pour dénoncer la visite du président israélien Isaac Herzog. Les rassemblements ont eu lieu alors que le chef de l’État israélien entamait un déplacement officiel destiné à exprimer sa solidarité avec la communauté juive australienne.
Les protestations ont été organisées par des groupes pro-palestiniens. Ceux-ci reprochent à Isaac Herzog son rôle institutionnel dans le contexte de la guerre à Gaza. Par conséquent, ils ont appelé à des mobilisations simultanées dans plusieurs centres urbains.
Une visite liée à une attaque récente
Le président israélien effectue cette visite à l’invitation du Premier ministre australien Anthony Albanese. Le gouvernement australien a formulé cette invitation après la fusillade survenue le 14 décembre lors d’un événement de Hanoucca à Bondi Beach, à Sydney.
Cette attaque a fait 15 morts. Elle a profondément affecté la communauté juive du pays. Dans ce contexte, les autorités australiennes ont présenté la venue d’Isaac Herzog comme un geste de soutien et de compassion.
Dès son arrivée, le président israélien s’est rendu à Bondi Beach. Il a déposé une gerbe devant le mémorial dédié aux victimes. Ensuite, il a rencontré des survivants ainsi que des familles endeuillées.
Des rassemblements sous haute surveillance
En parallèle, des manifestations ont eu lieu à Sydney, Melbourne et dans d’autres villes. À Sydney, des milliers de personnes se sont réunies dans le centre-ville. Elles ont écouté des discours et scandé des slogans en soutien aux Palestiniens.
Les autorités ont mis en place un dispositif de sécurité renforcé. La police a mobilisé des unités à cheval, des patrouilles au sol et un hélicoptère. En amont, les autorités avaient classé la visite comme un événement majeur, ce qui leur a permis d’appliquer des pouvoirs exceptionnels.
Lorsque certains manifestants ont tenté de franchir les cordons de sécurité, la police est intervenue. Les forces de l’ordre ont utilisé du gaz lacrymogène et du spray au poivre pour disperser la foule. Elles ont procédé à plusieurs arrestations après des heurts.
Plus tôt dans la journée, un tribunal de Sydney avait rejeté un recours déposé par le Palestine Action Group. Le collectif contestait les restrictions imposées aux rassemblements.
Accueil officiel et réactions opposées
Pendant ce temps, des responsables politiques, des représentants communautaires et des membres de la communauté juive ont accueilli Isaac Herzog lors d’un événement officiel. La cérémonie s’est tenue dans un centre de congrès de Sydney, à distance des manifestations.
Lors de son discours, le président israélien a évoqué la mémoire des victimes de l’attaque de Bondi Beach. Il a également insisté sur les valeurs démocratiques, la liberté religieuse et le respect de la vie humaine.
Le Conseil exécutif du judaïsme australien a salué la visite, estimant qu’elle apportait un soutien moral à une communauté éprouvée. En revanche, le Jewish Council of Australia a publié une lettre ouverte. Signée par plus de 1 000 universitaires et responsables communautaires juifs, elle demande au gouvernement australien de retirer son invitation.
