En direct à la télévision, un meurtre effroyable et surréaliste a eu lieu pendant une intervention sur un plateau télévisé. Deux journalistes de la chaîne américaine WDBJ-TV ont été tués, mercredi matin, en Virginie à coups de feu.
Les victimes sont un cameraman de 27 ans (Adam Ward) et une reporter de 24 ans (Alison Parker). « Ils faisaient juste leur travail aujourd’hui »; a déclaré Jeffrey Marks, directeur de la chaîne.
Une troisième personne a également été touchée; il s’agit d’une responsable de la Chambre de commerce locale. Blessée par balle dans le dos, elle a été admise à l’hôpital.
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Le tireur, Vester L. Flanagan selon la chaîne de télévision CNN, aurait tenté de se suicider, sans y parvenir. Selon le gouverneur de Virginie, Terry McAuliffe, il s’agit « d’un employé mécontent de la chaîne ».
Les faits se sont déroulés vers 6h45 (heure locale). L’interview se déroulait sur le balcon d’un immeuble en bord de lac (ville de Moneta en Virginie). Les journalistes étaient à l’antenne quand un homme a jailli armé d’un pistolet.
Il a d’abord scruté la scène avant de tirer six à sept fois puis de prendre la fuite. Il a été identifié par la police comme étant un ancien employé de la même chaîne de télévision.
Sur les images filmées par le cameraman mort, on entend d’abord des coups de feu. La caméra tombe ensuite au sol et filme les jambes du tireur qui abat hors du champ de la caméra la journaliste dont on entend seulement les cris. Sur le plateau, la présentatrice de l’émission en direct réagit avec stupeur.
« Je ne suis pas sûre de ce qui est arrivé là, nous vous informerons dès que nous saurons d’où ces sons venaient », dit-elle.
Un peu plus tard, une vidéo postée sur ses comptes Youtube et Twitter par l’assassin, montre le meurtre des deux journalistes.
« Nous avons établi grâce à l’aide de la police et de nos propres employés qu’Alison et Adam sont décédés ce matin peu après 6h45 quand les tirs ont été entendus », a déclaré le directeur général de la chaîne, Jeffrey Marks, sur CNN. « Nous ignorons les motifs, nous ignorons qui est le suspect ou le tueur », a-t-il poursuivi, disant s’être entretenu peu avant avec la police du conté de Franklin County.
La fiancée d’Adam Ward, également employée par cette chaîne, avait décidé de fêter son dernier jour dans cette émission matinale. « Alison avait apporté des ballons. Et nous fêtions ça », a dit l’employeur.
En fin de journée, la confusion régnait encore sur le sort du tireur, qui aurait tenté de se suicider lors sa fuite. La police a annoncé son arrestation, précisant qu’il était dans un état jugé « grave ». Il a été transporté à l’hôpital « pour blessures graves », a précisé sur Facebook la police de l’Etat. Nous apprenons qu’il est finalement mort à l’hôpital (ndlr selon Le Soir et d’autres médias).
La police a confirmé que la chaîne ABC NEWS a reçu un fax dans lequel il explique son geste. L’homme y écrit avoir souffert de discrimination raciale et sexuelle sur son lieu de travail, et affirme avoir agi « sur ordre de Jéhovah ».
C’est non loin de cette ville qu’un homme avait abattu 32 personnes sur le campus de Virginia Tech en 2007 avant de se suicider. L’Etat de Virginie est connu pour la facilité avec laquelle il est possible de s’y procurer des armes.
Une nouvelle fois va être posée la question de la détention des armes aux Etats-Unis. Il est très facile de se procurer une arme dans l’Etat de Virginie. Dès la mi-journée, la Maison blanche a appelé le Congrès à légiférer sur les armes.
