En 1976, invité sur le plateau de l’émission « Apostrophes », Mohammed Ali s’en est pris à un journaliste lors d’une confrontation mémorable. Autour de Bernard Pivot et de ses invités, Mohammed Ali a pris la parole en faveur de la cause des Noirs.
Lors de l’échange, l’un des invités explique :
« Ce que Mohammed Ali dit à un moment donné, je l’ai observé, ça m’a touché : « Ce que tout le monde ignore c’est qu’avant de monter sur le ring, je meurs de peur ». »
Et de se demander :
« Alors, est-ce que cela ne serait pas une manière d’exorciser la peur et de la vaincre. »
Question à laquelle Mohammed Ali répond avec véhémence :
« Cette fanfaronnade gêne les Blancs plus que les Noirs. Parce que pour les Noirs, je peux vous assurer que cela leur donne un sentiment de confiance. Parce que n’oubliez pas que nous sommes les inférieurs. Et eux sont fiers de voir, précisément, un de leurs frères en train de dire aux gens ce qu’il a à leur dire. »
Et Mohammed Ali d’ajouter :
« Parce que à Paris, en Angleterre, En Amérique, partout, les Noirs ont l’impression d’être traités comme des animaux. Alors c’est une revanche pour eux quand ils me voient. C’est une inspiration pour eux. »
« Vous, vous n’aimez pas beaucoup ce genre de fanfaronnade, parce que vous vous dîtes : « Quel est ce Noir qui ouvre sa grande gueule ? »
« Alors quel est ce Noir qui se permet subitement d’ouvrir sa gueule ? Alors ça, ça vous gêne. »
Et Mohammed Ali de rappeler :
« Parce que tous les modèles, tous les mannequins sont des femmes blanches, on le sait bien. »
