La population mondiale devrait atteindre 8 milliards le 15 novembre 2022, et l’Inde devrait dépasser la Chine en tant que pays le plus peuplé du monde en 2023, selon World Population Prospects 2022, publié aujourd’hui à l’occasion de la Journée mondiale de la population.
« Cette année, la Journée mondiale de la population tombe au cours d’une année charnière, alors que nous anticipons la naissance du huit milliardième habitant de la Terre. C’est l’occasion de célébrer notre diversité, de reconnaître notre humanité commune et de nous émerveiller devant les progrès de la santé qui ont prolongé la durée de vie et réduit considérablement les taux de mortalité maternelle et infantile », a déclaré le Secrétaire général de l’ONU, António Guterres. « En même temps, c’est un rappel de notre responsabilité partagée de prendre soin de notre planète et un moment pour réfléchir sur les points où nous ne respectons toujours pas nos engagements les uns envers les autres », a-t-il ajouté.
La population mondiale croît à son rythme le plus lent depuis 1950, après être tombée à moins de 1 % en 2020. Les dernières projections des Nations Unies suggèrent que la population mondiale pourrait atteindre environ 8,5 milliards en 2030 et 9,7 milliards en 2050. Il est prévu pour atteindre un pic d’environ 10,4 milliards de personnes au cours des années 2080 et rester à ce niveau jusqu’en 2100.
World Population Prospects 2022 indique également que la fécondité a nettement chuté au cours des dernières décennies pour de nombreux pays. Aujourd’hui, les deux tiers de la population mondiale vivent dans un pays ou une région où la fécondité au cours de la vie est inférieure à 2,1 naissances par femme, soit à peu près le niveau requis pour une croissance nulle à long terme pour une population à faible mortalité. Selon les projections, la population de 61 pays ou zones devrait diminuer de 1 % ou plus entre 2022 et 2050, en raison de niveaux de fécondité durablement bas et, dans certains cas, de taux d’émigration élevés.
Plus de la moitié de l’augmentation prévue de la population mondiale jusqu’en 2050 sera concentrée dans huit pays : la République démocratique du Congo, l’Égypte, l’Éthiopie, l’Inde, le Nigéria, le Pakistan, les Philippines et la République-Unie de Tanzanie. Les pays d’Afrique subsaharienne devraient contribuer à plus de la moitié de l’augmentation prévue jusqu’en 2050.
« La relation entre la croissance démographique et le développement durable est complexe et multidimensionnelle », a déclaré Liu Zhenmin, Secrétaire général adjoint des Nations Unies aux affaires économiques et sociales. « La croissance démographique rapide rend plus difficile l’éradication de la pauvreté, la lutte contre la faim et la malnutrition et l’augmentation de la couverture des systèmes de santé et d’éducation.
À l’inverse, la réalisation des objectifs de développement durable, en particulier ceux liés à la santé, à l’éducation et à l’égalité des sexes, contribuera à réduire les niveaux de fécondité et à ralentir la croissance démographique mondiale.
Dans la plupart des pays d’Afrique subsaharienne, ainsi que dans certaines régions d’Asie, d’Amérique latine et des Caraïbes, la part de la population en âge de travailler (entre 25 et 64 ans) a augmenté grâce aux récentes baisses de la fécondité. Ce changement dans la répartition par âge offre une opportunité limitée dans le temps d’accélérer la croissance économique par habitant, connue sous le nom de « dividende démographique ». Afin de maximiser les avantages potentiels d’une répartition par âge favorable, les pays devraient investir dans le développement ultérieur de leur capital humain en garantissant l’accès aux soins de santé et à une éducation de qualité à tous les âges et en favorisant les possibilités d’emploi productif et de travail décent.
La part de la population mondiale âgée de 65 ans et plus devrait passer de 10 % en 2022 à 16 % en 2050. À ce stade, on s’attend à ce que le nombre de personnes âgées de 65 ans ou plus dans le monde soit plus du double. le nombre d’enfants de moins de 5 ans et à peu près le même que le nombre de moins de 12 ans. Les pays dont la population vieillit devraient prendre des mesures pour adapter les programmes publics au nombre croissant de personnes âgées, notamment en établissant des systèmes universels de soins de santé et de soins de longue durée et en améliorant la viabilité des systèmes de sécurité sociale et de retraite.
L’espérance de vie mondiale à la naissance a atteint 72,8 ans en 2019, soit une amélioration de près de 9 ans depuis 1990. De nouvelles réductions de la mortalité devraient se traduire par une longévité moyenne mondiale d’environ 77,2 ans en 2050. Pourtant, en 2021, l’espérance de vie des moins avancés pays accusent un retard de 7 ans par rapport à la moyenne mondiale.
