L’événement biennal de quatre jours s’ouvre mardi et devrait susciter des manifestations de la part de groupes de campagne indignés par la présence d’entreprises liées au génocide commis par « Israël » à Gaza.
Le mois dernier, Politico a rapporté que le gouvernement britannique avait interdit aux responsables « israéliens » d’assister à l’une des plus grandes expositions de défense au monde à Londres, invoquant les critiques croissantes contre la guerre menée par « Israël » à Gaza.
Le soi-disant ministère de la Sécurité « israélien » a traditionnellement maintenu une forte présence au salon Defense and Security Equipment International (DSEI), vitrine biennale de la technologie militaire et des systèmes d’armement.
Cependant, un porte-parole du gouvernement britannique a confirmé qu’aucune délégation officielle « israélienne » ne serait invitée cette année.
Bien que les fabricants d’armes « israéliens » soient toujours autorisés à participer, les responsables de Whitehall ont reconnu que leur présence devrait déclencher d’importantes protestations.
Le ministre britannique de la Défense, John Healey, prendra la parole aux côtés de hauts responsables militaires, tandis que des centaines de personnes protesteront à l’extérieur de l’événement contre le rôle du Royaume-Uni dans la guerre.
L’organisation Campaign Against Arms Trade (CAAT) a souligné que les principales entreprises d’armement « israéliennes » Elbit Systems, Rafael et Israel Aerospace Industries (IAI) seront présentes, malgré l’interdiction faite à une délégation officielle « israélienne ».
« Ce gouvernement a atteint le summum de la complicité dans le génocide », a déclaré Emily Apple, responsable des médias de CAAT, accusant les ministres de permettre à « des entreprises de commercialiser leurs armes testées dans le cadre d’un génocide » auprès d’acheteurs internationaux.
Elbit, Rafael et IAI principaux fournisseurs des forces d’occupation « israéliennes » à Gaza font la promotion d’armes de pointe au DSEI, y compris via la filiale suédoise d’Elbit.
Les organisateurs s’attendent à ce que 500 à 1 000 personnes participent aux manifestations devant le site des Docklands lors de l’ouverture du salon mardi. « Je n’ai jamais vu un tel niveau d’intérêt pour les manifestations contre le commerce des armes », a affirmé Apple.
Le DSEI de cette année, le premier depuis le début du génocide « israélien », sera fortement encadré par la police ; les manifestations de l’an dernier avaient conduit à 10 arrestations et à une opération policière de près de 2 millions de livres sterling.
Les militants précisent que les manifestations de mardi sont distinctes de celles menées par le groupe interdit Palestine Action, qui a ciblé les sites d’Elbit au Royaume-Uni ; près de 900 personnes ont été arrêtées lors de leur récente manifestation.
Lockheed Martin, le principal contractant du chasseur F-35, sera également présent. Cet avion a été largement utilisé par « Israël » dans son agression contre Gaza.
Bien que la Grande-Bretagne ait apparemment suspendu la plupart de ses exportations d’armes vers « Israël » en raison de préoccupations humanitaires, les ministres affirment que les entreprises britanniques peuvent continuer à fournir des composants pour le programme F-35, qui implique plusieurs partenaires internationaux.
Selon la CAAT, depuis 2016, les entreprises britanniques ont fourni pour 572 millions de livres sterling de pièces de F-35 à « Israël », BAE Systems assurant environ 15 % de la valeur de l’avion, y compris son système d’interception actif.
Le salon de l’armement coïncide avec le lancement d’une nouvelle stratégie industrielle de défense au Royaume-Uni, dans le cadre des efforts du Labour pour accroître les investissements militaires en réponse à la guerre en Ukraine.
Healey doit présenter cette politique jeudi au DSEI. Le plan comprend un fonds de 250 millions de livres pour cinq accords régionaux de croissance de la Défense et 182 millions de livres pour établir cinq collèges d’excellence technique en Défense.
« Notre stratégie fera de la Défense un moteur de croissance à travers le Royaume-Uni », a déclaré Healey, s’engageant à faire de la Grande-Bretagne « le meilleur endroit au monde pour créer et développer une entreprise de Défense ».
