Le ministère grec des Affaires étrangères a appelé la Turquie à mettre fin à ce qu’elle considérait comme «illégale» les activités d’exploration de gaz dans l’est de la Méditerranée lundi au milieu d’une escalade potentiellement dangereuse entre les deux nations au sujet des revendications maritimes contestées dans la région.
« La Grèce ne sera pas soumise au chantage. Il défendra sa souveraineté et ses droits souverains », a déclaré le ministère dans un communiqué.
Les développements interviennent après que la Turquie a publié une communication de navigation connue sous le nom de Navtex lundi, indiquant que le navire de recherche sismique Oruc Reis mènerait des activités de levé au sud de l’île grecque de Kastellorizo jusqu’au 23 août. Au même moment, la Turquie a commencé deux jours de navigation navale. exercices lundi sud-est de Kastellorizo et de l’île de Rhodes.
Vendredi, le président turc Recep Tayyip Erdogan a annoncé que la Turquie résumerait sa recherche de ressources énergétiques dans la région à la suite de l’échec des pourparlers informels entre Ankara et Athènes, qui étaient en négociations pour résoudre les délimitations maritimes de longue date entre les îles grecques et la Turquie continentale.
Suspension des négociations
Les négociations ont été suspendues après que le gouvernement d’Athènes a signé jeudi un accord de frontière maritime avec l’Égypte, annulant les revendications territoriales antérieures d’Ankara établies dans un mémorandum de novembre avec le gouvernement d’accord national (GNA) de Tripoli en Libye.
« Nous étions engagés dans des pourparlers avec la Grèce depuis deux mois et demi à Berlin et avions même convenu d’une déclaration commune, mais la Grèce a annoncé son accord avec l’Égypte juste un jour avant lui », a déclaré le porte-parole de la présidence Ibrahim Kalin à CNN Turk dans une interview. Dimanche. «Il est hors de question pour nous d’approuver toute initiative qui condamnerait la Turquie à la baie d’Antalya et l’exclurait de la Méditerranée orientale. Mais nous préférons toujours résoudre les problèmes par le dialogue. »
Désormais, alors que les navires turcs sont envoyés près des eaux territoriales grecques avec la marine grecque en attente, un jeu dangereux de sens du bord est en cours dans l’est de la Méditerranée qui, selon les analystes, pourrait rapidement s’aggraver si les dirigeants des deux côtés ne se réengagent pas dans des négociations diplomatiques.
« Si je comprends bien, les amiraux grecs ont reçu l’ordre d’empêcher les forages dans les zones litigieuses, en particulier dans la région proche de la Crète« , a déclaré à Al-Monitor Erol Kaymak, professeur de sciences politiques et de relations internationales à l’Université de la Méditerranée orientale dans le nord de Chypre. Il a poursuivi: « Il semble qu’il y ait une inquiétude à savoir qu’au moment où un exercice touche le bassin maritime, il confère des droits à la Turquie. De l’autre côté, la Turquie n’est pas découragée. Donc, oui, cela pourrait très bien conduire à une nouvelle escalade. »
Les mobilisations navales des deux pays sont «extrêmement préoccupantes», a déclaré dimanche le chef des Affaires étrangères de l’UE, Josep Borrell. Borrell, qui a travaillé à la médiation des tensions entre la Turquie et la Grèce ces derniers mois, a déclaré que les frontières maritimes devraient être définies par le dialogue et a exhorté les deux parties à reprendre les négociations.
Malgré l’escalade, certains analystes ont déclaré que l’interruption des négociations bilatérales pourrait être temporaire. Zenonas Tziarras, chercheur au PRIO Cyprus Center et co-fondateur de Geopolitical Cyprus, a déclaré que les responsables turcs devaient probablement sauver la face en répondant à l’accord Grèce-Égypte pour un public national et international.
«Si les activités [de la Turquie] restent dans des zones qui ne sont pas délimitées, il est probable que les tensions ne conduiront pas à des incidents chauds, surtout si des acteurs extérieurs comme les États-Unis et l’Allemagne tentent à nouveau de jouer un rôle de désescalade», Tziarras a déclaré à Al-Monitor.
Fin juillet, les tensions précédentes entre la Turquie et la Grèce se sont apaisées suite à un appel téléphonique entre Erdogan et la chancelière allemande Angela Merkel. La conversation aurait favorisé les négociations diplomatiques entre les deux pays, et les États-Unis auraient également apaisé la discorde à l’époque en organisant des exercices conjoints avec la marine turque le 29 juillet.
Alors que les tensions actuelles découlent de l’accord Egypte-Grèce, Tziarras a déclaré qu’il était trop tôt pour écarter la possibilité d’un nouveau dialogue dans un proche avenir.
« La Turquie n’est pas aussi ennuyée par l’accord Egypte-Grèce qu’elle aime le montrer car il laisse la perspective d’une frontière entre la ZEE Turquie-Egypte et Grèce », a-t-il dit, utilisant l’acronyme de zone économique exclusive dans laquelle les États revendiquent des droits. sur les ressources.
Il a déclaré que l’accord Grèce-Égypte pourrait s’avérer bénéfique pour toutes les parties car il « conteste directement l’accord arbitraire de la ZEE Turquie-GNA, crée un précédent juridique et politique important et jette les bases de nouveaux règlements de la zone maritime dans la région – que ce soit par le biais bilatéral. [ou] négociations multilatérales ou arbitrage. »
Pourtant, les responsables d’Ankara affirment que les nombreuses îles grecques, dont certaines se trouvent à quelques kilomètres au large des côtes turques, confèrent à Athènes une souveraineté territoriale injuste sur ce qu’ils considèrent comme le plateau continental de la Turquie. S’adressant à des journalistes au Liban lors d’une visite de week-end, le ministre turc des Affaires étrangères, Mevlut Cavusoglu, a déclaré qu’Ankara continuerait de rechercher des solutions diplomatiques malgré l’accord Grèce-Égypte, que son ministère a jugé «nul et non avenu» dès l’annonce.
« Premièrement, personne ne peut nous accuser de provoquer des tensions », a déclaré Cavusoglu aux journalistes. « De plus, personne ne peut nous exhorter à ne pas déployer nos navires dans ces régions. Même s’ils sont urgents, nous n’écouterons pas. Car il est désormais évident que c’est la Grèce qui ne veut pas de dialogue. »
Au cœur du problème se trouve la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (UNCLOS), qui définit les droits maritimes des nations et confirme les revendications territoriales actuelles de la Grèce dans les mers Égée et Méditerranée via les nombreuses îles du pays. La Turquie n’est pas signataire de l’UNCLOS et certains responsables d’Ankara affirment qu’ils ne sont pas légalement liés par l’accord.
En poursuivant leurs activités d’exploration gazière dans les zones contestées, les dirigeants turcs cherchent à engager des négociations avec la Grèce pour remédier à l’iniquité perçue dans les revendications maritimes de la Turquie, selon Ozgur Unluhisarcikli, directeur d’Ankara du German Marshall Fund.
« La Turquie veut signer un accord de délimitation maritime avec la Grèce et utilise la diplomatie coercitive pour amener la Grèce à la table des négociations », a déclaré Unluhisarcikli à Al-Monitor. Alors qu’Unluhisarcikli a décrit les événements récents comme Ankara répondant à «l’approche maximaliste d’Anthenes avec sa propre approche maximaliste», il pense également que les tensions actuelles s’atténueraient probablement avec les pourparlers médiatisés par des tiers dans un proche avenir.
«Le conflit armé entre la Turquie et la Grèce est fortement contraire aux intérêts de l’OTAN et aux intérêts des États-Unis», a déclaré Unluhisarcikli à Al-Monitor. « Je pense qu’il y aura des mécanismes d’arrêt. »
