Les photos d’un mannequin égyptien ont suscité d’intenses débats en ligne, après que le photographe et le mannequin figurant sur les images – qualifiés de «provocateurs et offensants» par les médias égyptiens – aient été arrêtés lundi par les autorités égyptiennes. Ils ont été libérés mardi.
La série de photographies du photographe Houssam Mohammad montrait le mannequin Salma al-Shimi portant des accessoires typiques de pharaon et une robe au-dessus du genou posant sur le site de la nécropole de Saqqara, à 30 km au sud du Caire.
Une source judiciaire a déclaré que les deux hommes étaient accusés d’avoir « pris des photos sans autorisation sur le site archéologique de Saqqara » et libérés sous caution de 500 livres égyptiennes (32 dollars) chacun en attendant les résultats d’une enquête.
Le journal Akhbar el-Youm a rapporté mardi que Shimi avait comparu devant un procureur et s’était opposée à toutes les accusations portées contre elle, arguant que son objectif était de promouvoir le tourisme plutôt que d’offenser l’Égypte.
Shimi aurait déclaré qu’elle ne savait pas que la photographie sur des sites archéologiques sans permis n’était pas autorisée.
La tenue vestimentaire du mannequin a suscité de nombreuses réactions en ligne, certains jugeant les images irrespectueuses du site antique dans lequel la séance photo a eu lieu.
Surprise face tollé
Dans une interview avec Youm7 TV avant son arrestation, Mohammad a affirmé que Shimi était entré sur le site vêtu d’une abaya – une robe ample – comme demandé par le personnel, et avait changé quand ils sont arrivés sur le lieu de tournage.
Il a en outre révélé que six employés sont venus regarder la séance photo, qui n’a duré que 15 minutes, sans leur demander de cesser.
Mohammad a exprimé sa surprise devant le tollé en ligne en réponse à la séance photo, affirmant que «si une fille mince était à la place de Salma, le problème serait très normal».
Suite à l’arrestation de Mohammad et à la comparution de Shimi devant le tribunal, le ton de la conversation en ligne a changé, alors que des vagues de messages ont émergé pour tolérer le manque de liberté d’expression en Égypte.
Le secrétaire général du Conseil suprême égyptien des antiquités, Mostafa Waziri, a déclaré à la publication égyptienne Al-Watan que toute personne qui «ne respecte pas» les antiquités et la civilisation égyptienne serait punie.
Saqqara est un ancien cimetière et une attraction touristique en Égypte. Il contient de nombreuses pyramides, dont la pyramide à degrés de Djoser.
Ces derniers mois, Saqqara a fait la une des journaux en raison de nombreux objets découverts dans la région.
Ces arrestations interviennent dans le cadre d’une répression du gouvernement égyptien contre les femmes utilisatrices des médias sociaux dont le contenu est jugé inapproprié. Certains commentateurs ont souligné que les hommes obtiennent un laissez-passer pour porter des tenues tout aussi révélatrices.
