L’évasion de six prisonniers palestiniens de la prison israélienne de haute sécurité de Gilboa a mis en lumière les grandes souffrances des prisonniers et des détenus détenus par l’État d’occupation.
Presque toutes les familles palestiniennes connaissent les procédures d’arrestation israéliennes et les conditions de détention ; avec 25 % de la population palestinienne détenue par les autorités d’occupation au cours des dernières décennies, il y a un prisonnier ou un ex-prisonnier dans presque chaque foyer palestinien. Tellement, en fait, que l’entité sioniste possède des camps de détention sous tutelle de l’armée ainsi que des prisons plus habituelles.
Certaines prisons israéliennes datent de l’ère du mandat colonial britannique, qui a pris fin en 1948. D’autres ont été construites par Israël, dont Gilboa. Des dizaines de milliers de Palestiniens sont passés par ces prisons gérées par le Service pénitentiaire israélien.
Les prisons israéliennes comportent plusieurs sections, dont des blocs d’isolement où un ou deux détenus sont séparés des autres, selon la gravité relative de leurs infractions, comme décidé par la justice israélienne. Il se peut même qu’ils soient des leaders connus de la résistance. Les détenus sortent généralement dans la cour de la prison, seuls ou en groupe, au moins une heure par jour.
Les prisonniers qui se sont évadés de Gilboa ont passé de longues périodes dans le bloc d’isolement, qui compte des dizaines de cellules en face les unes des autres séparées par un couloir de deux mètres de large. La cour mesure environ 15 mètres sur 8 et est entourée d’un mur de 3 mètres de haut, recouvert de barres de fer. Il serait difficile même pour un oiseau de passer à travers.
Dans les autres sections, les cellules accueillent chacune jusqu’à 25 détenus, ce qui n’est généralement pas suffisant pour que quiconque puisse se déplacer facilement. Chaque détenu dispose d’un espace personnel d’environ 1,5 mètre carré. Les détenus peuvent sortir ensemble dans la cour de la prison deux ou trois heures par jour au mieux.
Des zones de détention en plein air ont été créées pour accueillir le nombre croissant de détenus, avec plus de 1 000 prisonniers dans des tentes pouvant accueillir plus de 20 détenus chacune.
La répression par les autorités pénitentiaires fait rage, créant des conditions insupportables pour les prisonniers palestiniens. Des balles réelles et des balles en caoutchouc sont tirées sur les détenus, aggravant encore les conditions de vie. Cela donne un aperçu des intentions des autorités qui cherchent à humilier et déshumaniser les prisonniers. Les punitions arbitraires comprennent les agressions physiques, la pendaison à des poteaux téléphoniques à midi lorsque le soleil est au zénith, l’isolement cellulaire et les fouilles à nu.
Les détenus sont également déshumanisés par la pratique consistant à leur donner des numéros et à les utiliser uniquement plutôt que leurs noms. Ils ne sont pas autorisés à utiliser leur nom lorsqu’ils communiquent avec les autorités pénitentiaires.
Les punitions collectives prennent la forme de dénombrements au milieu de la nuit ; pendre les prisonniers dehors la nuit dans des conditions parfois glaciales ; l’utilisation de gaz lacrymogènes ; la confiscation des papiers, cahiers et stylos ; interdire les journaux ; interdire les visites familiales ; couper l’approvisionnement en eau ; et de fournir de la nourriture de mauvaise qualité. La surpopulation est également un problème grave et de nombreux détenus n’ont ni toilettes ni eau dans leurs cellules.
Le fait que six prisonniers ont réussi à s’évader de la prison de Gilboa malgré les conditions ; malgré les punitions ; et malgré la lourde sécurité, témoigne de leur détermination et de leur ingéniosité.
