Interpol aurait rejeté une demande de l’Arabie saoudite visant à aider à détenir l’ancien responsable des renseignements Saad al-Jabri, qui vit en exil au Canada et aurait résisté aux pressions du prince héritier Mohammed ben Salmane (MBS) pour qu’il retourne dans le royaume.
Le New York Times a rapporté vendredi qu’après avoir tenté de le ramener dans le royaume avec l’offre d’un nouvel emploi, Riyad avait tenté sans succès de le faire extradé pour corruption par le biais de l’organisation mondiale de coopération policière.
Selon des SMS et des documents juridiques examinés par le Times, au lieu de déposer une notice rouge, qui agit comme un mandat d’arrêt international, les Saoudiens ont déposé une diffusion, qu’Interpol décrit comme un moyen moins formel pour les membres d’Interpol de demander l’aide d’autres pays. .
Jabri a déclaré au Times que son nom figurait dans le système d’Interpol en décembre 2017, lorsque lui, sa femme et d’autres proches se sont vu interdire de voler de la Turquie au Canada parce que leur groupe contenait un autre Saad al-Jabri, son petit-fils en bas âge.
Pourtant, la famille a réussi à se rendre au Canada via les États-Unis et, selon un document d’Interpol de juillet 2018, a fait appel avec succès de l’inclusion de Jabri dans le système.
Le document, a déclaré le Times, ne détaille pas les charges retenues par l’Arabie saoudite contre Jabri, ni aucune preuve que le royaume a fournie.
Selon le Times, une commission d’Interpol a considéré la demande de l’Arabie saoudite comme politiquement motivée – une violation des règles de l’organisation – et a mis en doute le « manque de garanties de procédure et de droits humains » de Riyad.
La commission aurait cité la répression de MBS en 2017, lorsque des centaines d’hommes d’affaires les plus riches et les plus importants du royaume ont été emprisonnés dans l’hôtel Ritz-Carlton de Riyad et accusés de corruption, dans le cadre d’une stratégie politique de MBS visant à cibler tout rival ou opposition politique potentiel.
Jabri, qui aurait été un intermédiaire clé pour les agences d’espionnage occidentales, a cherché refuge au Canada en 2017 quelques jours avant que son ancien patron, Mohammed ben Nayef, ne soit évincé par MBS, son jeune cousin, lors d’un coup d’État dans un palais.
Middle East Eye a rapporté pour la première fois en mars qu’après avoir fui Riyad en 2017, Jabri avait été «poursuivi» par les autorités saoudiennes qui étaient prêtes à «tout faire pour le récupérer».
Selon un texte obtenu par le Times, MBS a déclaré à Jabri en 2017: « Vous êtes impliqué dans de nombreux grands cas de corruption qui ont été prouvés … Il n’y a aucun État au monde qui refuserait de vous livrer. »
Tactiques « odieuses »
La semaine dernière, les médias d’information contrôlés par l’État du royaume ont largement diffusé un article publié par le Wall Street Journal qui citait des responsables saoudiens non identifiés accusant Jabri d’avoir dépensé des milliards de dollars en fonds publics pour s’enrichir lui-même et ses proches.
Un journal saoudien a même publié une affiche «recherchée» avec le visage de Jabri dessus, dans le cadre d’un effort apparent pour ternir sa réputation dans le royaume.
Selon le Globe and Mail, les Saoudiens exercent des pressions sur le Canada pour qu’il extrade Jabri depuis la fin de l’année dernière, même si Ottawa n’a pas de traité d’extradition avec Riyad.
Le royaume a également trouvé d’autres moyens de faire pression sur Jabri pour qu’il revienne. En mars, ses deux enfants adultes – qui avaient été empêchés de quitter le royaume – ont été arrêtés à leur domicile de Riyad. En mai, le frère de Jabri a été arrêté. Aucun n’a contacté leurs proches, selon le fils de Jabri, Khalid, qui est basé au Canada.
Selon Human Rights Watch, aucune accusation n’a été portée contre les trois et aucune raison n’a été donnée pour leur détention.
« Les autorités saoudiennes sombrent à de nouveaux niveaux en s’attaquant aux familles d’anciens responsables en disgrâce auprès des dirigeants actuels », a déclaré en mai Michael Page, directeur adjoint pour le Moyen-Orient à Human Rights Watch.
« Comment peut-on décrire les dirigeants saoudiens comme réformistes alors qu’ils détiennent arbitrairement les enfants d’anciens fonctionnaires? »
Les mesures prises contre Jabri ont attiré l’attention à Washington, où de nombreux responsables le considèrent comme un partenaire précieux du renseignement.
« La famille royale saoudienne tient Sarah et Omar al-Jabri en otages », a écrit le sénateur Patrick Leahy du Vermont sur Twitter ce mois-ci, avec une lettre d’accompagnement cosignée par trois autres sénateurs adressée au président Trump.
« Il est odieux qu’un gouvernement utilise de telles tactiques. Ils doivent être libérés immédiatement. »
Depuis la destitution de bin Nayef il y a trois ans, MBS a centralisé le pouvoir et ciblé tous les ennemis perçus et potentiels opposants. Il a arrêté plusieurs membres de la famille royale, y compris son oncle – le prince Faisal bin Abdullah al-Saud, le fils de feu le roi Abdallah.
MEE a rapporté en mars que quatre membres du Conseil de l’allégeance avaient été visés par MBS. Trois membres ont été soit emprisonnés, soit interrogés, tandis qu’un quatrième a obtenu la nationalité chypriote pour tenter de s’échapper.
