Les Rohingyas ont été décrits comme la minorité la plus persécutée au monde, en raison de décennies de discrimination et de violence systématiques. Leur situation a culminé avec leur statut actuel de réfugiés apatrides, résidant principalement dans le plus grand camp de réfugiés au monde à Cox’s Bazar, au Bangladesh.
Maintenant, le petit nombre de Rohingyas restant au Myanmar fait face à la perspective d’un autre génocide, piégé entre la brutale junte militaire du pays et le groupe rebelle de l’Armée d’Arakan.
Les racines de la crise des Rohingyas remontent à de longues tensions ethniques et religieuses au Myanmar. Les Rohingyas, qui sont majoritairement musulmans, ont longtemps été victimes de discrimination de la part de la majorité bouddhiste du pays.
Bien qu’ils vivent au Myanmar depuis des générations, les Rohingyas se voient refuser la citoyenneté en vertu d’une loi sur la nationalité birmane de 1982, les rendant apatrides. Cette exclusion juridique s’accompagne de restrictions sur la liberté de mouvement, l’accès à l’éducation et à l’emploi, ainsi que de violences périodiques à leur encontre.
En 2017, une répression militaire brutale au Myanmar, décrite par l’ONU comme un « exemple classique de nettoyage ethnique », a forcé plus de 700 000 Rohingyas à fuir vers le Bangladesh. Les réfugiés se sont installés dans des camps de fortune à Cox’s Bazar, qui sont devenus la plus grande installation de réfugiés au monde. Les conditions dans ces camps sont désastreuses, avec surpeuplement, manque d’assainissement, et accès limité aux soins de santé et à l’éducation.
Régionalement, les Rohingyas sont largement indésirables. Le Myanmar continue de leur refuser la citoyenneté et les droits fondamentaux, tandis que les pays voisins tels que la Thaïlande, la Malaisie et l’Inde refusent soit de laisser entrer les Rohingyas en fuite, soit imposent des restrictions sévères à leur séjour. Cette réticence régionale généralisée à accepter les Rohingyas souligne leur situation précaire.
Le Bangladesh, qui accueille près d’un million de Rohingyas, est désireux de les rapatrier. Le pays fait face à des pressions économiques, environnementales et sociales significatives découlant de la présence prolongée d’une population de réfugiés aussi importante. Il a tenté de relocaliser certains Rohingyas à Bhasan Char, une île isolée sujette aux inondations, et a engagé des discussions de rapatriement avec les autorités du Myanmar, bien que des préoccupations concernant la sécurité et la dignité aient retardé ce plan.
L’apatridie des Rohingyas et l’intervention limitée de la communauté internationale les ont laissés dans un état de limbes persistant, sans aucun pays prêt à leur offrir un foyer permanent. Leur lutte souligne les conséquences désastreuses de la persécution systémique et les complexités des crises de réfugiés dans une région géopolitiquement sensible.
Maintenant, alors que la junte se bat contre l’Armée d’Arakan dans l’État de Rakhine, les Rohingyas se retrouvent pris entre deux feux, souffrant de pertes civiles, de nouveaux déplacements et de la destruction de leurs maisons et biens.
Dans un cruel retournement du sort, la même armée qui a commis des actes de génocide contre les Rohingyas les enrôle désormais de force dans ses rangs, les utilisant comme boucliers humains sur les lignes de front contre l’Armée d’Arakan. Hommes et garçons sont enlevés de leurs maisons et des camps de réfugiés, reçoivent une formation minimale et sont envoyés affronter le groupe rebelle qui prétend lutter pour leurs droits.
Les témoignages fournis par des conscrits Rohingyas échappés dressent un tableau accablant de coercition, d’exploitation et de mépris total pour leur vie. Un homme a raconté comment son groupe a été envoyé dans une zone entourée de combattants de l’Armée d’Arakan pour servir de chair à canon, la junte étant pleinement consciente qu’ils seraient probablement tués.
Alors que le conflit entre la junte et l’Armée d’Arakan s’intensifie, les villages Rohingyas se retrouvent pris au milieu, les deux camps infligeant des pertes civiles et détruisant des maisons. L’Armée d’Arakan, un groupe rebelle bouddhiste ethnique rakhine, a juré d’étendre son contrôle sur l’État de Rakhine, mais sa position sur les Rohingyas reste ambiguë.
Bien qu’elle ait mis en garde les Rohingyas de ne pas rejoindre les forces de la junte, il existe également des rapports selon lesquels le groupe rebelle confisque de la nourriture et d’autres ressources aux communautés Rohingyas. Ils sont donc confrontés à un choix impossible : s’allier avec l’armée qui a commis un génocide contre eux ou avec le groupe rebelle dont les intentions pour leur avenir restent incertaines.
La reprise de la violence a exacerbé la crise humanitaire déjà désastreuse à laquelle les Rohingyas sont confrontés dans l’État de Rakhine. Plus de 100 000 personnes, dont beaucoup étaient déjà déplacées par des violences antérieures, ont été forcées de fuir à nouveau leurs foyers. L’accès à l’aide et aux soins médicaux est sévèrement restreint, laissant la population vulnérable en grand danger.
Le Bangladesh, qui accueille plus d’un million de réfugiés Rohingyas, a fermé ses frontières, laissant ceux qui fuient la violence sans refuge. Les familles sont contraintes de creuser des trous dans leurs maisons pour s’abriter et se cacher des combats et des raids, dans une tentative désespérée de survivre.
La communauté internationale doit agir rapidement pour prévenir un autre génocide contre les Rohingyas. Les gouvernements étrangers doivent condamner haut et fort les actions de la junte et l’escalade de la violence dans l’État de Rakhine, et exiger une cessation immédiate des hostilités et un accès humanitaire sans entrave.
La conscription forcée des Rohingyas par la junte militaire est une violation flagrante du droit international et doit être arrêtée immédiatement. Les abus généralisés et systématiques de la junte contre les Rohingyas constituent des crimes contre l’humanité et des crimes de guerre, pour lesquels ses dirigeants doivent être tenus responsables.
L’Armée d’Arakan doit également clarifier sa position sur les Rohingyas et prendre des mesures concrètes pour protéger la population civile, en respectant les lois de la guerre et en assurant la sécurité des non-combattants.
Les Rohingyas ont enduré des souffrances inimaginables, et le monde ne peut rester les bras croisés alors qu’ils font face à la menace d’un autre génocide. Une action urgente est nécessaire pour mettre fin à la violence, fournir une aide humanitaire et ouvrir la voie à une solution juste et durable qui reconnaît les droits fondamentaux et la dignité des Rohingyas.
