Les derniers rapports en provenance du Myanmar font état de nouvelles atrocités et crimes commis dans une campagne concertée de violence et de destruction par l’armée du Myanmar contre la population majoritairement musulmane des Rohingyas dans le nord de l’État de Rakhine.
Le Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l’homme a signalé avoir reçu des rapports effrayants et troublants en provenance du nord de l’État de Rakhine au Myanmar concernant les répercussions du conflit sur la vie et les biens des civils.
Liz Throssell, porte-parole du Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l’homme, a déclaré vendredi 24 mai lors d’un briefing aux journalistes à Genève que « Certaines des allégations les plus graves concernent des incidents de meurtre de civils rohingyas et la destruction de leurs biens, qui ont été reçus par l’ONU », notant que des dizaines de milliers de civils ont été déplacés ces derniers jours par les combats dans les townships de Buthidaung et de Maungdaw.
Elle a ajouté que les informations recueillies dans les témoignages de victimes, de témoins oculaires, les images satellites et les vidéos et photos en ligne au cours de la dernière semaine indiquent que « la ville de Buthidaung a été en grande partie incendiée ».
« Nous avons reçu des informations indiquant que les incendies ont commencé le 17 mai, deux jours après que l’armée se soit retirée de la ville et que l’Armée Arakan ait revendiqué le contrôle total », a-t-elle déclaré.
S’exprimant à Bangkok, James Rodehaver, chef de l’équipe du Myanmar au Bureau du Haut-Commissariat aux droits de l’homme, a déclaré que son équipe avait parlé à de nombreuses sources sur le terrain et examiné de nombreux documents, dont beaucoup étaient considérés comme crédibles.
« Nos bureaux corroborent davantage d’informations, notamment pour déterminer qui étaient les auteurs des incendies. Un survivant a décrit avoir vu des dizaines de cadavres en fuyant la ville. Un autre survivant a dit qu’il faisait partie d’un groupe de personnes déplacées numérotant des dizaines de milliers, qui ont tenté de quitter la ville pour se mettre en sécurité mais ont été bloquées par l’Armée Arakan », a déclaré James Rodehaver, soulignant que l’Armée Arakan avait maltraité les survivants et leur avait extorqué de l’argent alors qu’ils fuyaient la ville.
Les combats les plus récents surviennent dans le contexte d’une guerre civile au Myanmar qui a débuté après que l’armée a renversé le gouvernement élu d’Aung San Suu Kyi, conduisant à une résistance armée contre la domination militaire.
Les combattants pro-démocratie sont alliés à plusieurs groupes ethniques minoritaires qui se battent depuis des décennies pour une plus grande autonomie, et disposent de forces militaires bien entraînées.
L’Armée Arakan est un groupe ethnique armé qui combat dans le cadre d’une alliance contre l’armée du Myanmar. L’AA affirme lutter pour plus d’autonomie pour la population ethnique des Rakhines dans l’État, qui abrite également environ 600 000 membres de la minorité musulmane Rohingya persécutée, qui ont choisi de rester dans le pays. L’Armée Arakan avait un cessez-le-feu informel avec le gouvernement militaire jusqu’en octobre dernier, lorsqu’elle s’est associée à deux autres groupes armés ethniques pour capturer des territoires dans le nord-est du Myanmar.
Les Rohingyas ont été la cible d’une brutale campagne de contre-insurrection comprenant des viols et des meurtres qui a vu environ 740 000 personnes fuir vers le Bangladesh voisin alors que leurs villages étaient incendiés par les troupes gouvernementales en 2017.
Les Rohingyas vivent au Myanmar depuis des générations, mais ils sont largement considérés par beaucoup dans la majorité bouddhiste du pays, y compris par des membres de la minorité Rakhine, comme étant des migrants illégaux en provenance du Bangladesh. Les Rohingyas font face à une grande quantité de préjugés et se voient généralement refuser la citoyenneté et d’autres droits fondamentaux.
